在危機發生前,許多人已經開始關注食物對環境的影響。我們為食物里程而煩惱,擔心肉類的碳足跡,試圖購買當地產品,並增加對有機和可持續食品的追求。

身處危機時期讓我們更深入地思考如何飲食

作為消費者,我們大多數人都自己做飯,這是前所未有的。其中有趣的是烹飪在社交媒體上風靡一時,比如在美國的酸麵包競賽和香蕉麵包烘焙。更複雜的一面是,我們需要為自己和家人規劃和準備一日三餐,參與食材的處理和加工。這些經歷在過去30多年中已被遺忘,部分原因是在辦公室午餐、即食零售商、餐館和外賣服務的興起。

因此,許多人現在對購買食物時更加謹慎,我們的消費習慣也在相應調整。其中一些食品公司長期以來一直是道德購物的先鋒,也在對這些不斷變化的習慣作出反應。在另一個層面,新冠疫情給全球基礎設施和供應鏈帶來了巨大的壓力,因此,各公司一直在審視他們從農場到餐桌銷售的產品。

在高端市場上您可以看到像洛杉磯的Erewhon這樣的商店,它被描述為「洛杉磯 [最豪華] 的食品雜貨店」。它是當地名人的聚集地。《洛杉磯雜誌》(Los Angeles Magazine)將其描述為「在那些能夠支付4美元買一個牛油果的人中激發了類似邪典般的崇拜」。在殘酷的價格競爭是常態的市場中,Erewhon的獨特賣點(USP)是高價格和高利潤的超級手工食品,其背景故事讀起來就像高檔的水療服務的宣傳冊一樣。

好萊塢的大牌明星會關心他們的飲食(同時對價格不敏感)並不令人驚訝,但成為良知型消費者的願望已經遠遠超出了西海岸精英的範圍。在英國,Co-Op食品雜誌對道德消費習慣進行了20多年的跟蹤觀察。其2020年《道德消費報告》(Ethical Consumerism Report)指出,在過去一年,「走地雞蛋是消費者食品和飲料支出中變化最大的項目,上升了15.2%」。緊隨其後的是植物性食品,增長了11.4%。有機和公平貿易食品的佔比也在上升。大約三分之一的購物者計劃在2021年購買更多的植物性和公平貿易食品,58%表示他們希望支持當地商店。

這個規律在世界各地反復出現

2018年,消費者研究組織Mintel報告稱,相比其他主要經濟體,傳統「肉食大國」德國的純素食主義者比例最高。事實上,許多國家現在更關注如何飼養牲畜,因為工廠化農場可能會成為病毒庫。動物保護協會(Humane Society)在2020年9月的一份文件中呼籲全世界逐步淘汰集約化養殖,以減少未來大流行病的風險。

毫無疑問,素食主義和純素食主義在良知型消費中發揮著巨大的作用。根據聯合國(United Nation)的數據,肉類和奶製品佔溫室氣體總排放量的14.5%,因此,要減少碳足跡,選擇吃素是大多數人可以做到的最重要的事情之一。其中,牛肉、羊肉和奶酪是碳足跡最大的三種食物,而牛肉的碳足跡遙遙領先。決定因素是這些動物消化食物的方式和所排放的氣體(主要是甲烷)。

這些動物還需要大量的土地,無論是放牧還是生產玉米等飼料。特別是牛,它們的放牧地以前往往是森林,所以對環境會帶來雙重打擊。這也是為什麼畜牧業佔據了70%的耕地。

好消息是,素食主義和純素食主義幾乎在各國興起,尤其是在年輕人中。但另一方面,許多國家的肉類消費正在上升(豬肉和雞肉為主,而不是牛肉),這也算是向好的方向邁進。

還有一個正面的現象,就是肉類替代品的興起。「不可能漢堡(Impossible Burger) 」就是一個縮影。根據尼爾森(Nielsen)的數據顯示,在新冠疫情初期,植物「肉」的銷量增長了264%。2020年底,麥當勞推出了與別樣肉客(Beyond Meat)聯合打造的無肉漢堡McPlant。當然,無肉漢堡是在工廠裡製作的,對環境仍然有影響,但人們普遍認為,無肉漢堡比牛肉為地球帶來更多的裨益。

在道德飲食方面,仍然存在著許多矛盾。

有機食品也許是其中最著名的例子。大量的研究顯示,儘管有機食品有很多好處,倘若將有機食品對土地的更大要求納入考慮範圍,工廠化種植實際上對環境的影響可能會更少。瑞典查爾姆斯理工大學(Chalmers Institute of Technology)2018年一份報告的作者之一解釋說:「我們的研究表明,在瑞典養殖的有機豌豆,比傳統養殖的豌豆對氣候的影響大50%左右。對於某些食品來說,差異甚至更大。」

在這些情況下,研究人員指出,更好的做法可能是種植非有機農作物,每種植一公頃就留出一公頃或更多的野生土地。同樣,取決於所使用的栽培方法,在陽光明媚的西班牙種植西紅柿並將其運輸到北歐的許多地方,可能比在歐盟其它地區種植西紅柿更具能源效益。基於這樣的原因,有人建議,當談及可持續飲食的未來,將有機食品銷售的增長作為衡量消費者興趣的指標,而不是衡量成功的指標,這可能是更好的選擇。

瑞士寶盛經濟和新世紀思維研究部主管Norbert Rücker先生指出,在所有這些複雜因素之外,還有更難衡量的因素。衡量生物多樣性的損失是其中之一。這與氣候變化有關,但不一定總是符合氣候變化的趨勢。他解釋說:「雖然有可信的計算顯示,地球上非凡的物種種類每年都在萎縮,但這種衡量標準與我們的消費習慣或企業活動缺乏明確的聯繫。」

尋找可持續的方案

可持續飲食顯然是一項複雜的事情,這個問題涉及到許多相互關聯的驅動因素,而解決的方案也可能如此。能源行業綠色變革很大部分的動力來自於投資者,他們越來越多地認為,對那些會破壞環境的企業進行投資的風險太大。我們會在食物領域開始看到這種財務壓力。總部位於倫敦的FAIRR Initiative是一個幫助識別集約型畜牧業供應鏈中ESG相關問題並將其列為優先事項的合作投資者網絡。該組織的Teni Ekundare女士最近告訴英國《金融時報》:「除非採取行動,否則[肉類行業]有可能會步石油和天然氣行業的後塵,成為資產擱淺的行業。」

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