从前,登上飞机进入商务舱或头等舱,是一种许多人渴望但只有少数人能享受到的奢侈体验。直到20世纪70年代末,飞机的前部是头等舱的专属区域,只有那些财力充足或拥有丰厚企业的人士才能负担得起这笔费用。但随着人们对长途旅行和便利性的需求日益增加,无论是基于商务还是休闲目的,这都需要在头等舱和经济舱之间创建一个新的产品。
澳大利亚航空公司Qantas和已停业的泛美航空(Pan Am lay)都声称自己是商务舱的发明者,为主要由公司报销差旅费的商务旅客提供了美食柜台和鸡尾酒吧等享受,但现在许多长途航班上的“天空套房舱”已远远超越这些。由于高级舱位长期以来一直是驱动盈利的主要动力,因此引发各航空公司之间的激烈竞争,旨在争夺高消费能力的乘客选择他们的服务。但“完美风暴”因素代表了运营商和乘客目前面临的旅行成本越来越高,而这种趋势可能会持继。
正如今年的《全球财富及高端生活报告》所揭示,商务舱机票价格正在以历史上最快的速度上涨— 与2024年相比,平均上涨了18.2%(以美元计算)。考虑到当前全球冲突和动荡的股票市场正在削弱消费者和投资者的信心,这一现象似乎有些奇怪,但是我们出行的方式以及运载我们的交通工具正在发生变化,导致价格上涨的因素也正在推动这一转变。
天壤之别:商务舱价格的区域趋势
商务舱票价的波动在不同地区存在重大差异,尤其一些地区的价格大幅上升。美洲的价格同比上涨了39.3%(以美元计算),是亚太区(+12.6%)的大约三倍;也几乎是欧洲、中东和非洲地区(+5.9%)的七倍。如果从具体城市层面来看,还可以发现更为细致的变化。
在欧洲、中东和非洲地区,商务舱机票价格的平均增长率最低,实际上迪拜(-4.5%)、法兰克福(-16.9%)、约翰内斯堡(-12.8%)和米兰(-16.4%)的价格(以美元计算)都下降了,而伦敦和摩纳哥,这两个受富裕旅客欢迎的城市,价格分别上涨了+28.3%和+30.4%,这意味着如果旅客明智地挑选目的地,也可以找到经济实惠的选择。
然而,在亚太区和美洲地区,旅游明显地变得更加昂贵,所有城市的价格都上涨。以美元计算,新加坡上涨了14.5%,香港上涨了10.6%,台北上涨了37.4%。尽管上海的价格下跌了0.2%,但以当地货币计算,价格则上涨了2.1%。美洲地区的频繁飞行者发现自己不得不支付更多,纽约价格+46.5%被智利圣地亚哥(全球实际成本最昂贵的城市)+59%所超越,墨西哥城则经历了惩罚性的+86.6%变化。
是什么因素导致价格差异?
部分原因是,乘客数量仍然比2019年高出5-10%,其中对豪华经济舱、商务舱和头等舱票的需求最强烈。航空业原本惯于服务对价格敏感度低和直接的企业客户,而这些高级舱位的旅客让航空业措手不及。虽然过去十年里商务舱已经发生了转变,大多数航空公司已提供私人小套房舱,但许多传统航空公司仍在努力加快升级速度,以保持追求天空享受的高级客户的忠诚度。
其他因素还包括航空公司的定价机制,面对需求增加的同时,票价相应上涨以及航空燃油成本上升。2025年6月由于地缘政治冲突,加上新飞机和机舱设备的交付无法追上需求,任何新订单都不能在2032年之前交付 — 这使供应短缺,而价格更创了15个月来的新高。
这种“完美风暴”因素意味着商务舱机票价格短期内仍将保持于高位。然而,正如我们的高端生活调查所示,这似乎并没有减退人们对旅游的热忱,各地区大约有一半的受访者表示将继续不断地旅行和探索其他文化。广泛的旅游业正努力把握这趋势,并致力于满足日益增长的高端富裕旅客及其需求 — 从踏进机场的第一刻到下飞机时整个旅程的体验和放松的享受。
作为行业领导者,卡塔尔航空公司(Qatar Airways)开创了一直领先业界的Qsuite,最近更推出了全新的商务客舱体验,进一步提升服务创新;国泰航空公司(Cathay Pacific)正在推出最新的时尚尔雅商务舱(Aria suite);英国航空公司(British Airways)的新Club Suite商务舱让竞争对手维珍航空公司(Virgin Atlantic)感到压力,而达美航空公司(Delta Air Lines)首席执行官Ed Bastian将其新的至臻商务舱Delta One形容为“头等产品”。这些变化受到旅客热烈欢迎,同时也使航空公司能够增加其豪华经济舱的利润。
为何高级舱位对航空公司来说是良好的业务
数字解释了一切。今年早些时候,由于更多乘客选择座位升级,阿联酋航空(Emirates)因而录得创纪录的高盈利,其主席及首席执行官Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum表示“高级舱位为阿联酋航空带来显著的利润,在各个市场和旅游级别都展现了强劲的需求”,而阿提哈德航空(Etihad)的客户服务总监Eduardo Correia de Matos则指出,他们已注意到“个人休闲旅游驱使选择高级舱位的人数增加”,维珍航空也观察到相同的趋势,旅客愿意在体验上消费更多,因为这些体验会为他们带来宝贵的回忆。
因此,考虑到供应链延迟和地缘政治问题,当前的高级舱位价格大幅上升不太可能在短期内消退,但富裕乘客渴望享受难忘的奢侈体验的需求看起来仍将维持。最终,这就是为何商务舱对航空公司来说是良好的业务,更为今天的旅客提供越来越多的体验式享受。